《 戒殺放生的功德 》
——慈誠羅珠堪布開示
二、關於放生
（一）放生的概念
佛陀對放生所下的定義是：在市場上看到有魚販、鳥販爲了宰殺而銷售魚類、飛禽（包括雞鴨等家禽以及其他動物在內）時，以錢買下這些衆生剩餘的壽命，並用自己的手將其放回原處。所謂原處，是指如果是水生動物，就放回湖泊、河流或者海洋當中；如果是森林動物，就放歸森林等等。不但自己作，而且心生歡喜，並動員他人參與且隨喜此事。當自己做完之後，又滿心歡喜地想：我今天完成了一件很有益的事情，將來我還要繼續堅持下去。
總而言之，真正意義的放生包括三個必不可少的程式：前期加行、中期正行以及後期結行。
前期加行：就是拿錢去購買生命的過程。此時的每一個步伐、每一次呼吸，都是爲了放生而作的預備工作；
中期正行：就是在購買之後，用自己的雙手將所買衆生放回原處的過程；
後期結行：包括隨喜，竭力勸誡他人放生，並發誓再接再厲等所有的行爲。
毫無疑問，我們一向的放生完全符合佛陀的要求。
（二）放生的功德
在不少的《放生功德文》及以前的放生開示中，已經講了很多的放生功德。在這裏，我們只補充性地講一下，其他書中沒有收集的，小乘佛經中佛陀親口宣說的教言。
經中雲：“萬法之根本乃爲生命。”對於包括人類在內的任何生命而言，沒有任何東西可以比生命更重要、更寶貴。如果有人賜予他衆生命，也就賜予了對方所有的幸福。
比如說，在我們買下一頭牛用於放生之後，假如這頭牛以後可以活五年，那麽就說明，我們這次不僅給予了它重生的機會，在直至它臨死爲止的五年當中，它所享受到的，就它自己而言的所有幸福，也都是我們給予的。因爲萬法的根本就是生命，如果這頭牛失去了生命，就不可能有幸福可言。只有在生命能夠延續的情況下，才能享受到所謂的幸福。
同樣，在一個人即將死亡之際，如果讓他在自己的生命與全世界的所有財産之間進行選擇，他肯定會選擇自己的生命。因爲如果保不住生命，全世界的財産都毫無價值可言。
因此，佛陀才諄諄地告誡後人：“諸佈施中，放生第一。”
如同戒殺的功德一樣，如果作了無畏佈施（放生），在沒有出離心、菩提心的情況下，死後立即可以投生爲天人。若希望能享用輪回世間的圓滿，並有針對性地進行迴向，便可以隨己所願，轉世爲天界的梵天、帝釋天，人世間的轉輪王，或者非天界的阿修羅之王。當然，如果能具備出離心與菩提心，則效果更是不可估量。
經書中還講過：如同金匠可以將金銀加工製作成各種各樣的首飾、容器與佛像等等一樣，戒殺放生的功德可以幫助自己實現各種各樣的心願。因爲戒殺放生的功德是不可思議的，不管怎麽迴向發願，都必定可以成就。
戒殺放生的人還可以自然而然地令心相續中生起慈心和悲心，因爲生起慈心與悲心的主要因素，就是戒殺、放生和吃素。
佛陀還說道：大悲心是一切正法的種子！戒殺放生的人是輪回衆生的怙主、救星，是輪回黑暗中的一盞明燈！
佛陀又說道：“諸持戒中，戒殺第一。”
因爲，小乘所有戒律的基礎，就是不傷害衆生。而對他衆最嚴重的傷害，非殺生莫屬。如果能守持這條戒，就斷除了對衆生的嚴重傷害，所以是最殊勝的持戒。
平心而論，作爲一名佛教徒，雖然在其他的高標準方面我們不能做到，但在殺生以及跟殺生直接有關的吃葷方面，我們必須嚴格要求自己，千萬不要出爾反爾，作出草菅他命的傷天害理之事。
要受持殺戒，只需要自己私下發願即可，不需要外在的儀軌、儀式。
如果我們能心系衆生，將戒殺放生作爲迫在眉睫的頭等大事，就是名符其實的佛弟子。能竭力倡導這種精神，可使佛法進一步發揚光大，使佛之慧燈更長久地照亮世間！
